ANA LEOPOLDOVNA - Regentă a Rusiei

Elisabeta Catherine Christine din Mecklenburg-Schwerin, numită Anna Leopoldovna (1718-1746), cunoscută și ca Anna Karlovna (Anna Klarovna), a fost regentă al Rusiei pentru un an (1740-1741) în timpul minorității fiului ei, Ivan VI al Rusiei.

            Ea a fost fiica lui Carol al II-lea Léopold, Duce de Mecklenburg-Schwerin, și a Ecaterinei Ivanovna a Rusiei (1692-1733), fiica țarului Ivan al V-lea și sora mai mare a țarinei Anna I-a.

In 1722, separată de soțul ei, ducesa Catherina s-a refugiat cu fiica ei, în vârstă de 4 ani, la sora ei Anna, la curtea de Sankt Petersburg, unde domnea unchiul lor, Petru cel Mare.

Tânăra Elizabeta, devenită Anna Leopoldovna prin trecere la Ortodoxie a devenit moștenitor prezumtiv când mătușa Anne I-a a urcat pe tron, ​​în 1730, ca urmare a unei lovituri de stat. In 1733, Anna s-a convertit la ortodoxism și a primit numele de Anna Leopoldovna, lucru care a transformat-o în posibilă moștenitoare a tronului

Ea s-a căsătorit, în 1739, Antoine-Ulrich de Brünswick-Wolfenbüttel  (1714-1774), nepotul împăratului Carol al VI-lea al Sfântului Imperiu Roman, și cumnatul regelui Frederic al II-lea al Prusiei (și din 1752 regele Frederick al V-lea de Danemarca).

Cei doi au avut cinci copii:

- Ivan (1740 - executat în 1764) Tsar (1740/1741) fără alianță și posteritate

- Ecaterina (1741-1807) fără alianță sau posteritate

- Elisabeta (1743-1782) fără alianță sau posteritate

- Peter (1745-1798) fără alianță sau posteritate

- Alexis (1746-1787) fără alianță sau posteritate

La moartea împărătesei Anna I-a, la 5 octombrie 1740, aceea l-a adoptat și l-a proclamat moștenitor pe fiul ei nou născut, Ivaan, iar regența s-a atribuit contelui Bühren, un favorit al țarinei defuncte. Acesta era detestat de poporul rus și chiar a amențat-o pe Anna Leopldovna și pe soțul ei cu exilul.

            Annei Leopoldovna nu i-a fost greu să-l înlăture pe regent la 8 noiembrie 1740 și să preia regența și titlul de Mare Ducesă. Ea a conferit guvernarea feldmareșalului Burkhard Christoph von Münnich de Courland, militar genial, căruia i-a acordat titlul de prim-ministru, dar în curând l-a înlocuit cu Andreï Ivanovitch Osterman.

In timpul regenței sale a fost promulgat „Statutul fabricilor“, care a așeza pe baze contractuale relațiile dintre angajatori și lucrători și limita durata timpului de lucru.

Ea a ordonat efectuarea unei anchete în industria confecțiilor după ce uniformele primite de militarii s-au dovedit a fi de calitate inferioară. Când ancheta a arătat condiții inumane de lucru, ea a emis decrete pentru stabilirea unui salariu minim și a numărului maxim de ore de lucru în industria confecțiilor, precum și crearea de facilități medicale la fiecare fabrică de confecții.

In politica externă, Rusia, care a recunoscut Sancțiunea Pragmatică, a rămas un aliat fidel al Habsburgilor. Susținând pe Maria Theresia în timpul războiului de succesiune austriac, trupele rusești au câștigat victoria strălucită de la Villmanstadt (august 1741) împotriva suedezilor, aliații francezilor, care au declarat imprudent război Rusiei.

Datorită faptului că era frivolă, dependentă de iubiții ei (mai ales de Contele Lynar), criticată pentru anturajul său german, pentru disprețul față de armată și a  disensiunilor care s-au dezvoltat în jurul ei și al miniștrilor săi, tânăra regentă a devenit nepopulară, mai ales în rândul nobilimii. Ea a avut o favorită influentă, Julia von Mengden.

In aceasă situație, ambasadorul Franței, Marchizul de Chetardie, un intrigant, împreună cu Marea Ducesă Élisabeta Petrovna, a operat cu abilitate și cu colaborarea ambasadorului Suediei..

Numai la un an după ridicarea la putere, o lovitură de stat pusă la cale de Franța și Suedia, a răsturnat-o pe Anna Leopoldovna

Lovitura de stat a adus pe tron pe francofila Elizabeta. In decembrie 1741, fiica lui Petru cel Mare, care era favorita soldaților, i-a incitat pe gardieni să se revolte, a învins opoziția nesemnificativă și a urcat pe tron ​​ca împărăteasa Elisabeta I-a. Această lovitură de stat a fost sprijinită de ambasadorii Franței și Suediei, care doreau să schimbe politicile pro-britanice și pro-austriece ale guvernului Annei Leopoldovna.

Noul regim a întemnițat în primul rând familia în cetatea de la Dünamünde în apropiere de Riga și apoi i-a exilat la Kholmogory. In cele din urmă Anna a murit la 18 martie 1746 în timpul nașterii.

Fiul ei Ivan al VI-lea a fost asasinat la Shlisselburg la 16 iulie 1764, în timp ce soțul ei Anton Ulrich a murit la Kholmogory la 19 martie 1776. Ceilalți patru copii (Ekaterina, Elizaveta, Petru și Alexei) au fost eliberați din închisoare de împărăteasa Ecaterina cea Mare și dați în custodie la 30 iunie 1780 mătușii lor, regina daneză văduvă Juliana Maria de Brunswick-Wolfenbüttel. Ei au locuit în Iutlanda unde au trăit în condiții confortabile în arest la domiciliu pentru tot restul vieții lor sub tutela Julianei.