NEFERTARI - Regina lui Ramses al II-lea

       Titlurile sale au fost: Mare de laudă (wrt Hswt), Marea soție regală (Hmt-nswt wrt), Marea soție regală iubita lui (Hmt-nswt wrt meryt.f), Doamna din cele două meleaguri (nbt tAwy), Stăpâna Egiptului de sus și de jos (Hnwt Smaw mHw), Stăpână a tuturor pământurilor (Hnwt tAwy nbw), Ceea ce satisface Zeii; Soția Dumnezeului celui viu (Hmt-nTr), Soția taurului victorios (Hmt kA nHt), Dulceața iubirii (bnrt mrwt), Doamna Grației (nbt imAt)).

            Nefertari Mérienmout (sau Meritamout - Nfrt jrj mrjt n Mwt) a fost o regină a Egiptului din dinastia a 19-a. Ea a fost Marea Mireasă Regală a Faraonului Ramses al II-lea (1279-1213). Ca și Queens Tiyi I și Nefertiti, ea nu va fi soția divină a lui Amun. In textele pe care soțul ei le-a lăsat, el o numește: Doamna farmecului, bogata în laudă, frumusețea feței și dulceața iubirii, cea pentru care strălucește soarele. Ea s-a născut în jurul anului 1295, dar originea ei nu este sigură și originea ei este necunoscută. Unii cercetători cred că ar putea fi fiica  faraonului Seti I (1294-1279) și, prin urmare, sora sau sora vitregă a soțului ei. De asemenea, este sugerat de alții că va fi fost legată de dinastia a 18-a și că s-ar putea vedea în el un descendent al lui Aÿ II (1327-1323), succesorul lui Tutankhamun (1336 / 1335-1327).

Susținătorii acestei teorii se bazează pe descoperirea în mormântul său a unei flori de lotus de smalț albastru numită A II, care urma să servească ca mâner sau buton la un capac de portbagaj. De ce este acest nume în mormântul ei dacă nu există at fi existat o relație de familie între cele două dinastii. Problema este că documentele despre ea nu spun că era de sânge regal. Egiptologul Christian Leblanc afirmă că se vede în această descoperire, mai degrabă o mișcare a obiectelor după jefuirea mormântului regal al reginei, ca probă, un fragment de vas cu numele Nefertari a fost găsit în mormântul reginei Mouttouya ( sau Toui), soția regală a lui Seti I-ul.

Nefertari s-a căsătorit la vârsta de treisprezece ani cu faraonul Ramses al II-lea, înainte de aducerea ei pe tron, care a avut la vârsta de cincisprezece ani. La preluarea puterii de către Ramses al II-lea a fost incoronată regină și Marea Soție Regală și a luat numele de Nefertari Mérienmout (sau Méritamout). Atunci avea doar nouăsprezece ani. Va rămâne cea mai importantă dintre soțiile lui Ramses al II-lea. Anumite aspecte ale personalității sale, care pot fi reconstituite din documentele oficiale descoperite, iconografia și titlul său, arată asemănări cu regina Tiyi I-a.

 Nefertari a avut responsabilități din primii ani ai domniei soțului ei. Ea a participat la principalele evenimente oficiale și a fost întotdeauna asociată cu deciziile majore ale regelui. Ea a sărbătorit ritualuri religioase și a intervenit în afacerile guvernamentale. In plus, ea a condus statul atunci când faraonul era absent, sau pleacat în mediul rural. Statutul său este confirmat de faptul că a fost descrisă în texte ca parte a anturajului regelui, în special în timpul unei excursii în Nubia, unde va fi luată decizia de a construi templul de la Abu Simbel. Nefertari  a fost reprezentată, de asemenea, în monumente la aceeași dimensiune cu a lui Ramses al II-lea, o raritate în Egiptul faraonic, care indică importanța sa în ochii suveranului. De obicei soțiile, sau membrii familiei, erau prezentați la dimensiuni mai mici în toate monumentele sculpturale, sau în picture.

  Datorită tabletelor cu scriere cuneiformă rămase de la hitiți și găsite în orașul Hattusha (azi în Turcia), se știe că Nefertari a jucat, de asemenea, un rol important în politica externă și că a promovat pacea cu hitiții, corespondând de mai multe ori și schimbând de cadouri cu regina Poudoukhepa (sau Poudouhepot sau Puduheba sau Puduhepa), soția lui Hattousili al III-lea (1264-1234). Acest lucru va stabili o lungă perioadă de pace între cele două puteri și va duce, în cele din urmă, la o căsătorie a lui Ramses al II-lea cu o prințesă hitită.

  Ramses al II-lea a arătat o imensă afecțiune soției sale, așa cum a fost scris pe zidurile mormântului reginei. Acest lucru arată că însoțirea lor nu era doar o chestiune de conveniență, sau un mijloc de acumulare a mai multor puteri și alianțe, ci sa bazat pe atașamentul emoțional. O poezie scrisă de Ramses al II-lea pentru soția lui decedată a fost copiată pe unele dintre pereții camerei de înmormântare a reginei: „ Dragostea mea este unică, nimeni nu o poate concura, pentru că a fost una din cele mai frumoase femei în viață. Mi-a furat inima ...... "

  Spre anul 1240, predominanța lui Nefertari pare a fi slăbită, deoarece reprezentările sale de lângă Faraon au devenit mai rare. Sănătatea ei pare că s-ar fi deteriorat în jurul vârstei de 25 de ani. Ultima ei reprezentare s-a găsit pe o stelă a lui Heqanakht, viceregele Nubiei, unde ea este prezentată cu fiica ei Meritamun (sau Merytamen), făcând ofrande la templul de la Abu Simbel. Intr-un registru inferior, viceregele este prezentat în adorație în fața lui Nefertari. La scurt timp după acea scenă, regina dispare complet din scenă. A murit în perioada dintre anii 1255/1254, la vârsta de aproximativ patruzeci de ani, înainte de jubileul celui de-al treizecilea an al domniei lui Ramses al II-lea și cu mult înainte de el. Isis-Nofret I a devenit Marea soție regală.

Rareori o regină a primit atât de multă atenție. Două monumente de mare importanță depun mărturie pentru rolul principal jucat și pentru prestigiul său de necontestat de care s-a bucurat. Mormântul său splendid din Valea Reginelor și micul templu de la Abu Simbel o dovedesc din plin. Regele a construit lângă sanctuarul său templul dedicat lui Nefertari și zeității Hathor, zeița bucuriei, muzicii, frumuseței și dragostei, daruri pe care Nefertari le-a încarnat pe pământ.

Prin acest act a fost, probabil, singura femeie regală egipteană, în afară de regina Tiye I-a, care a fost zeificată în timpul vieții sale. Ea a călcat pe urmele acelei regine, având un templu dedicat în onoarea ei. In acest templu, sculpturile sale sunt de aceeași dimensiune ca și cele ale lui faraonului, caz foarte rar în istoria Egiptului, după cum am spus.

  In interior, suverana este reprezentat pe cale de a oferi flori și sistre (instrument musical la egipteni) marilor zeițe Isis, Hathor și Mut, înainte de a beneficia de un fel de inaugurară în timpul căreia ea primește embleme specifice soțiilor lui Amon. Nefertari este omniprezentă în Karnak și Luxor. Ea a avut, de asemenea, locul său în templul mic de lângă marele templu al lui Ramses al II-lea la Ramesseum. Nefertari apare și într-o scenă dedicată festivalului lui Amon-Min-Kamephis. Prințesele regale Meritamun (sau Merytamen) și Bentanat I-a (sau Bint Anat), apar de asemenea, ca soții regale, dar, de departe, marea majoritate a imaginilor regale ale femeilor aparțin lui Nefertari.

Mormântul său, QV 66, decorat pe scară largă, este cel mai mare și mai spectaculos din Valea Reginelor. A fost descoperit în 1904, în timpul celei de-a doua campanii de excavare a lui Ernesto Schiaparelli. Mormântul fusese deja deschis și prădat spre sfârșitul Noului Regat (1549-1080). Cu toate acestea, rămășițele mobilierului funerar și fragmente ale capacului sarcofagului său au fost găsite și se află astăzi la Muzeul Egiptean din Cairo. S-au descoperit, de asemenea, bucăși de mumie, bucăți din mari vase, bijuterii, treizeci și patru de artefacte cu numele Nefertari, figurine, emailuri, texte scrise pe benzi, etc ...

  Ernesto Schiaparelli, a adus la lumină și o floare de lotus în smalț albastru închis, cu numele faraonului Ay II (1327-1323, dinastia XVIII) care a fost folosit ca un mâner sau buton la un capac de cufăr. In acest mormânt, de mare frumusețe, Nefertari este reprezentată de o statuie aproape la fel de mare ca cea a lui Ramses al II-lea. Un poem scris de faraon pentru soția lui decedată se repetă pe unii dintre pereții camerei sale mortuare: „Dragostea mea este unică, nimeni nu o poate concura, pentru că a fost una dintre cele mai frumoase femei în viață Ea a furat inima mea .”.

Nu există unanimitate cu privire la numărul de copii pe care Regina i-a dat lui Ramses al II-lea. Probabil că nu sunt cunoscuți toți. Potrivit lui Christian Leblanc, ar fi avut cu siguranță 2 fete și 4 băieți. Din nefericire pentru ea, niciunul dintre fiii ei nu va reuși să ajungă faraon din cauza domniei extrem de lungi a lui Ramses al II-lea. Pe documentelor aflate în evidența depozitelor arheologice, numărul de copii, atribuit de diverși autori, variază de la șase la nouă (sau chiar la zece):








Nefertari la templul cel mic de la Abu-Simbel


Nefertari - micul templu de la Abu-Simbel

Nefertari la Abu-Simbel

Mormântul lui Nefertari

Mormântul lui Nefertari

Mormântul lui Nefertari

Mormântul lui Nefertari

Templul lui Ramses al II-lea - Abu Simbel

NITOCRIS - Faraon al Egiptului

Nitocris (sau Nitokris, nume grecesc) este o regină semi-legendară a dinastiei a 6-a. Ea a fost, conform tradiției, prima femeie "Faraon" (Regele Egiptului de sus și de jos) din istoria Egiptului antic. Unii egiptologi, inclusiv Joyce Anne Tyldesley, cred că a fost fiica lui Merenre I-ul și a reginei Neith. Ea ar fi succedat soțului ei asasinat, Merenre-Nemtyemsaf (Merenre II), și ar fi condus timp de doisprezece ani în conformitate cu Manethon, sau doi ani după cele înscrise în papirusul de la Torino. Pentru specialiștii care recunosc această regină, durata domniei variază de la unu la cinci ani, cel mai probabil între -2152 la -2150 e.A.

            Multe legende vorbesc despre această femeie misterioasă, mai ales pentru că domnia ei marchează sfârșitul (arbitrar) al Vechiului regat. De fapt, este puțin probabil ca Nitocris să fi fost direct implicată în căderea Regatului Vechi și trebuie să se caute, în schimb, motivele pentru acel declin lung din  timpul domniei lui Pepi al II-lea, care și-a epuizat țara și a provocat pagube serioase.

Printre legende se poate cita faptul că în moartea ei ar fi antrenat pe ucigașii soțului ei. I-ar fi înecat după un banchet magnific la care au fost invitați, după care ea s-a sinucis. In plus, ea ar fi fost creatoarea celei mai mici piramide, cea atribuită lui Mykerinos. Cu toate acestea, nu este imposibil ca ea să fi cerut ca piramida să fie restaurată.

Cel mai autorizat istoric al Egiptului antic, Manethon, vorbește despre ea în termeni deosebit de laudativi:

"Era o femeie Nitocris care domnea; era mai curajoasă decât toți bărbații din vremea ei și era cea mai frumoasă dintre toate femeile; avea forma fizică a unei blonde cu obrajii roz "

Potrivit listei regale de la Abydos, Netjerkare Siptah ar fi fost cel care i-a urmat lui Merenre al II-lea. Unii egiptologi, cum ar fi Kim Steven Bardrum Ryholt confirmă acest fapt, bazat pe o restaurare recentă a Papirusul Torino. Ei sustin că fragmentul de papirus care poartă numele: Neit-Iqereti (sau Nitiqreti nt-iqrty), are în vedere pe regina Nitocris, ar fi fost rău replasat în timpul recondiționării Papirusului de Torino și ar fi retranscris rău numele lui Netjerikare Siptah. Așadar, el putea fi identificat cu acest rege (teoria pe care am găsit-o puțin până în prezent). Potrivit acestora, regina Nitocris nu a existat niciodată.

Arborele genealogic al celei de-a 6-a dinastii egiptene incepe cu faraonul Teti, care l-a succedat pe tatălui său Ounas. Arborele rămâne complex și incomplet, cu numeroși descendenți și recăsătorii greu de precizat.

Reprezentarea căsătoriilor și a copiilor nu respectă întotdeauna ordinea cronologică, pentru realitatea arborelui genealogic. Unele filiații sunt nesigure. Marcat de domniile lungi ale lui Pepi I și Pepi II, această perioadă va suferi o fragmentare a puterii regale centrale, anunțând prima perioadă intermediară și făcând ca sfârșitul acestei genealogii să fie mai îngrijorător.

De la Nitocris nu s-au descoperit artefacte care să fie comentate. existența ei reală sau lgendară a trebuit să fie consemnată deoarece ea a fost consemnată de Manethon.

MERNEITH - Regină sau regentă a Egiptului

           Egiptul a intrat din prestorie în istorie în umă cu mai bine de cinci milenii, nu foarte departe de epoca matriarhatului, așa că poate fi de mirare ca femeile să fi păstrat ueori roluri importante în viața societății.

            Merneith (sau Merytneith sau Meryt-Neith sau Meret-Neith sau Meritnit sau Meryet-Nit) a fost o regină Egiptului din Prima Dinastie, deci cea mai veche dinastie consemnată. Merneih se poate considera cea mai veche femeie conducătoare de stat, sau atașată conducerii, din istorie și unul dintre cele mai controversate personaje din perioada arhaică a Egiptului. Poziția ei în stat a rămas marcată de multe incertitiudini.

Egiptologul Jean-Philippe Lauer oferă o ipoteză de înrudire, ea fiind fiica faraonului Horus Djer (2974-2927). Manethon afirmă că regina Herneith, careia îi  este atribuit mormântul din Saqqara cu indicativul S3507, a fost mama lui Merneith. Ideea că ea a fost fiica regelui Horus Djer și a reginei Herneith, cu toate că nu a fost găsită nici o dovadă pentru a susține această teorie, este adoptată pe scară largă în prezent de către specialiști.

Se pare că Merneith a fost în același timp soră vitregă și un apropiat al regeui, chiar o regentă și deci al cincelea „rege“ al dinastiei. Nu toți cercetătorii sunt de acord cu posibilitatea ca ea să fi domnit efectiv. Un sigiliu care a fost descoperit în mormântul  „T“ de la Umm el-Qaab, al fiului ei Horus Den (2914-2867), la Abydos, confirmă faptul că „Iubita Neith“ a fost soția și sora vitregă a lui Horus Djet (2927-2914).

Poziția exactă pe care Merneith o deținea în acea dinastie este, prin urmare, puternic contestată. Numele Merneith este format din cel al Zeitei de război din Egiptul de Jos, Neith, ale cărei însemne, scut și săgeți sunt prezente pe etichete mici, care au fost găsite, precum și pe stela de mare de la Abydos. Zeița Neith, avea locul său de închinare la Sais. Prin urmare faptul că regina era originară din Deltă, pare o ipoteză plauzibilă, dar această idee nu este încă confirmată.

Este larg recunoscut faptul că Merneith a avut o putere și influență foarte mare în timul existenței sale, dar există o dezbatere academică despre modul în care ea a exercitat această putere. Intrebarea este dacă ea era "regentă", sau "rege". In ambele cazuri, ea a acumulat mai multă putere decât orice altă femeie egipteană a cărei date sunt cunoscute.

Stela cu numele ei, care se află acum în muzeul Luvru, a fost găsită în afara mormântului său de la Abydos, de Sir William Matthew Flinders Petrie, în 1900, și experții au crezut inițial că a aparținut unui bărbat domnitor. Chiar și mormântul, datorită naturii sale, l-a făcut pe Petrie să creadă că ar fi vorba de mormântul unui rege necunoscut al dinastiei.

 Domnia unei femei în mijlocul primei dinastii se poate explica prin faptul că soțul ei, Horus Djet (2927-2914), ar fi murit după o domnie de zece sau cincisprezece ani. Este un fapt că Merneith pare să fi venit la putere cu ocazia morții soțului ei. Probabil că Horus Djet a început să domnească când era bătrân, iar  predecesorul său, Horus Djer, avusese o domnie  lungă.

 Fiul său, Horus Den, fiind cu siguranță prea tânăr ca să preia tronul, Merneith ar fi devenit apoi regentă. Având în vedere lipsa de material istoric din prima dinastie, dovezile care susțin faptul că Merneith s-a ridicat la rangul de "rege" este foarte greu de găsit. In orice caz nu s-a găsit niciun titlu sau Serekh care ar putea specifica poziția pe care Merneith a ocupat-o..

  Numai stela poate face să se creadă că a fost o persoană cu un statut comparabil cu cel al unui rege. O explicație propusă pentru lipsa dovezilor despre situația lui Merneith este acela că toate documentele domniei sale au fost reutilizate cu numele lui Horus Den. Suporterii situației de rege a lui Merneith se bazează pe prezumția asupra următoarelor fapte:

- Regina a fost îngropată cu onorurile oferite în mod tradițional unui rege la vremea respectivă. Era obișnuit ca regii să aibă două monumente funerare, primul fiind mormântul și celălalt care acționa ca un loc de cult, Merneith a avut două: Unul din necropola de la Umm el-Qa’ab la Abydos și celălalt la Saqqarah (cod S3503). Până în prezent, regina este singura femeie cunoscută în acea dinastie, care a fost onorată cu două monumente funerare. Alte femei ale timpului străvechi care au servit ca regent, precum regina Neith-Hotep, au avut morminte mari, dar semnificativ diferite de cele ale regilor și, în orice caz, nu au avut monument ca loc cult.

Prezența unui mormânt (Y41) numai pentru ea, ridicat în apropierea celui al soțului ei, Horus Djet, la Umm el-Qa’ab, poate sugera domnia personală a reginei. Mai ales că, în mod normal, necropola lui Umm al-Qa'ab a fost rezervată pentru înmormântarea regilor.

• Merneith avea două stele cu numele ei și mormântul ei era înconjurat de numeroase alte morminte în care oficialii și servitorii, cu siguranță jertfiți, au fost îngropați în același timp cu ea. Aceasta indică faptul că regina a fost recunoscută ca Ființă Supremă cu putere divină. Tot personalul trebuia să o ajute în viața de după moarte și obicei care era o practică obișnuită la înmormântarea primilor conducători ai dinastiei I-a.

 • Un mare număr de animale sacrificate au fost îngropate în complexul său mortuar, fapt care a fost, de asemenea, o onoare acordată de obicei numai regilor. In interiorul mormântului său, arheologii au descoperit o barcă solară care să permită călătoria ei cu Dumnezeul soarelui în viața de după moarte. Excursia cu barca solară după moarte a fost considerată a îndeplini destinul sacru și, prin urmare, a fost rezervată  numai pentru suverani.

  • O altă piesă doveditoare, care ar putea susține teoria unei domnii a lui Merneith, este un sigiliu care a fost descoperit în mormântul „T“ Umm el-Qa’ab, la Abydos, al fiului său Horus Den. Sigiliul include o listă a conducătorilor din prima dinastie, numele lui Merneith fiind numele singurei femei pe listă. Dacă ea ar fi fost doar regentă, numele ei nu ar fi fost menționat, deoarece reginele dinainte, care au mai îndeplinit această funcție, ca de exemplu Neith-Hotep, nu sunt indicate. Toate numele de pe listă aveau semnul șoimului (Horus), simbolul unui rege, alături. Acest simbol pentru o femeie fiind inacceptabil, numele reginei a fost precedat de un vultur alb simbolizând Zeița Nekhbet, reprezentantă a Egiptului de Sus. Nekhbet a fost, de asemenea, protectoarea regatului și astfel a fost present[ pe coroana suveranilor.

  

• Numele reginei apare, de asemenea, pe artefacte, inclusiv o statuetă frumoasă, în forma masculină și feminină. Totuși, oriunde a fost înregistrat numele, el nu se află într-un Serekh

  • Merneith este, de asemenea, prezentă pe Piatra Palermo. Pe această listă se păstrează, printre altele, în al doilea tabel evenimentele anuale ale domniei lui Horus Den. Pe marginea din dreapta a tabletei unde piatra este ruptă, apare silaba numelui Mer rit ([Dl] rj.t), urmată de o singură cheie, o femeie îngenuncheată pe care Kurt Heinrich Sethe și Silke Roth le-au citit drept Neith-Meryt. Reconstituită astfel, Piatra Palermo confirmă poziția lui Merneith în familie ca mama și suveranul regelui Horus Den.

 Susținătorii lui Merneith ca "Rege" sunt acum destul de numeroși, incluzând, pe Jean-Philippe Lauer, William Matthew Flinders Petrie, Silke Roth, Kurt Heinrich Sethe și Toby Alexander Howard Wilkinson. Cu toate acestea, este totuși posibil ca în mentalitatea vechilor egipteni, statutul de regină „guvernatoare“ să nu fi fost niciodată acceptat, sau recunoscut, spre deosebire de celelalte regine de mai târziu, precum Nitocris (2151-2150), Sobeknéferourê (1787- 1783), Hatshepsut (1479-1457), sau chiar Cleopatra a  VII-a, sau Thea Philopator (51-30).

Un alt sigiliu care conține o altă listă a regilor primei Dinastii a fost descoperit în mormântul lui Horus Qa'a (2853-2828), ultimul rege cunoscut al dinastiei. Acesta nu conține nici o mențiune a domniei lui Merneith . Numele regilor nu sunt compatibile pe diferitele liste găsite. Domniile primilor conducători sunt incomplete și variază de la o sursă la altă sursă, unele fiind greu de coroborat.

  Lângă mormântul reginei, de la Saqqara, s-a găsit un sigiliu al unui înalt funcționar cu numele de Amka care spune puțin despre domnia lui Horus Djet. Amka și-a desfășurat cariera sub trei domnii. A început în timpul lui Horus Djer și s-a încheiat la începutul domniei lui Horus Den, în timpul "regenței" lui Merneith. In afară de responsabilitățile sale anterioare, el a fost numit și preot în acea "regență" a lui Merneith. Și-a încheiat cariera ca administrator într-o regiune situată la vest de Deltă. Sunt cunoscuți și alți înalți oficiali sub domnia acestor conducători: Sekhemka (sau Sedjesekemka) și Setka.

Merneith a avut un singur copil cunoscut și conceput cu regele Horus Djet, fiu numit Horus Den (sau Oudimou) care i-a succedat tatălui său (2914-2867). 

Monumentul funerar dedicat lui Merneith la Saqqara (mormântul S 3503) a fost găsit cu cele ale altor cinci regi din aceeași perioadă. Mormântul ei (Y41) din Abydos este aproape de cel al soțului său, Horus Djet (Z). Este unul dintre cele mai mari morminte ale sitului: 16,50 m. x 13,90 m. și peste 2,70 m. înălțime.

 Este cel mai mare prin dimensiunile sale externe și este unul dintre cele mai rafinate din acea epocă, construit în necropola regală. Mormântul conținea o cameră mare, ai cărei pereți din infrastructură erau acoperiți cu cărămizi brute. Există opt magazii mici și înguste care înconjoară camera mortuară, cameră în care se găsea o parte din mobilierul funerar. Există multe borcane sigilate. Tavanul mormântului era făcut din lemn. In camera mortuară a fost descoperită stela reginei. Mormântul său este înconjurat de 41 de morminte secundare.

Cum în acele foarte îndepărtate vremuri noțiunea de regent, sau, mai ales regentă nu era nici cunoscută și nici uzitată, se poate aprecia că soțiile faraonilor care preluau puterea în locul fiului moștenitor erau cu adevărat regine în fapt, cu toate că situația nu era agreată de clanurile conducătoare sau preoțești

            In mileniile care au urmat apariției statelor egiptene de Sud și de Nord, sau unificate au existat o moltitudine de apariții de regente, deci de regine, pe perioade mai mult sau mai mici de timp.

Stelă cu numele lui Merneith

Cenotaful reginei sau regentei  Merneith la Abydos

Cupă din timpul lui Merneith

MARIA STUART - Regina Scoției

Maria s-a născut la 8 decembrie 1542 la Palatul Linlithgow din Scoția ca fiica regelui Iacob al V-lea al Scoției și a celei de-a doua lui soții, Maria de Guise. A fost singurul copil legitim al lui Iacob care a supraviețuit, dar și Maria s-a născut prematur.

          Casa Stuart care era originară din Bretania a câștigat tronul Scoției prin căsătoria lui Marjorie Bruce, fiica lui Robert Bruce, cu Walter Stewart, al 6-lea Înalt Stolnic al Scoției. Din acest motiv Iacob a spus că tronul a venit cu o femeie și o femeie va fi responsabilă pentru pierderea coroanei. Această declarație și-a dovedit adevărul mai târziu, dar nu prin Maria a cărui fiu de fapt a devenit regele Angliei. Sofia de Hanovra, fiica Elisabetei Stuart a devenit moștenitoarea reginei Anne a Marii Britanii iar fiul ei George a devenit rege al Marii Britanii, înlocuind Casa de Stuart în Anglia.

          La 24 noiembrie 1542, forţele engleze ale lui Henric al VIII-lea au învins armata scoţiană în bătălia de la Solway Moss. Toate evenimentele din acel timp indicau că, nu ar mai fi durat mult până când Henric i-ar fi smuls coroana regelui James al V-lea.

          După o asemenea înfrângere, înnebunit de durere, regele scoţian a suferit o cădere nervoasă şi a  căzut  la pat, motiv pentru care s-a retras în palatul Falkland. Suferinţa mândrului conducător a fost atât de mare încât nici naşterea unicului său moştenitor nu l-a ajutat să îşi revină. Naşterea Mariei, la data de 8 decembrie 1542, la două săptămâni după înfrângere, a fost, pentru James o uşurare. Venirea pe lume a moştenitorului i-a permis regelui să moară împăcat la vârsta de 30 de ani. Astfel, copilul va deveni Regina Maria şi, odată cu încoronarea ei va începe o nouă eră. 

Maria s-a născut prematur, iar starea ei de sănătate a fost atât de nesigură pentru o perioadă lungă de timp, încât la curtea Angliei se zvonea că pruncul a murit. Ulterior, s-a dovedit că zvonurile apăruseră doar pentru a-l mulţumi pe Henric al VIII-lea al Angliei. De fapt, Maria s-a însănătoşit brusc, urmând ca la nouă luni, în ziua de 9 septembrie 1543 ea să fie încoronată în capela Castelului Stirling, înconjurată de trei nobili care urmau să o secondeze la tron şi care au purtat, în numele ei, coroana, sceptrul şi sabia. 

Vârsta fragedă a noului conducător din familia Stuart a făcut ca atacurile englezilor să se oprească. Regele Henric al VIII-lea s-a simţit obligat să îşi retragă trupele, considerând că ar fi făcut un gest nedrept dacă ar fi atacat o ţară condusă de un copil. Totuşi, planurile sale de a cuceri Scoţia nu fuseseră părăsite.

Noua strategie a conducătorului englez urmărea să o uimească şi să o cucerească pe Maria cu bunătatea sa, cu scopul de a realiza o uniune între ea şi fiul său Edward, astfel încât să poată uni cele două state pe cale pașnică. 

Astfel, Henric a început să elibereze din nobilii scoţieni pe care îi capturase la Solway Moss, cu condiţia ca aceştia să susţină căsătoria dintre fiul său şi Maria. Totuşi, după ce au analizat oferta regelui, nobilii de la curtea Scoţiei au refuzt-o în favoarea unei căsătorii cu Francisc, delfinul Franţei. 

In acest mod, scoţienii îşi alegeau ca aliat o naţiune catolică, decizie ce era pe plăcul mamei Mariei, Maria de Guise, a cărei căsătorie, fusese, la rândul său, regizată pentru a cimenta relaţiile dintre Scoţia şi Franţa. 

Deşi Maria şi Francisc erau copii, ei s-au căsătorit în anii ce au urmat, pentru a uni cele două naţiuni. Intre timp, însă, rolul Franţei era de a susţine Scoţia şi de a o apăra împotriva lui Henric al VIII-lea, care îşi schimbase strategia şi acum încerca să intimideze nobilimea scoțiană.

Pentru a o determina pe Maria să îl aleagă pe Edward, Henric al VIII-lea a iniţiat o campanie militară (care s-a sfârşit doar odată cu moartea regelui în 1547) numită “the rough wooing” (peţitul dur). In acel război lung armatele sale ardeau recoltele scoțiene şi sate întregi, uneori atacând oraşele din apropierea graniţei. Atacurile au culminat sub conducerea Regelui Edward al VI-lea, când armata scoţiană a fost spulberată în bătălia de la Pinkie Cleugh. In urma sângerosului eveniment, s-a luat decizia ca Maria să fie trimisă cât mai departe de ameninţările englezilor. Astfel, la 7 august 1548, la vârsta de 6 ani, ea a fost îmbarcată pe un vas cu destinaţia Franţa. 

Ajunsă la curtea regelui din Franţa, Maria a petreacut cei mai frumoşi ani din viaţă. Aici, nu numai că a fost protejată şi înconjurată de lux, dar tânăra a crescut odată cu viitorul său soţ, pe care a început să-l iubească de mică. La vârsta de 16 ani, Maria s-a căsătorit cu Delfinul Francisc, care în anul următor a devenit regele Franţei. Totul părea să meargă ca pe roate, viaţa Mariei era în sfârşit calmă, motiv pentru care ea a considerat că se putea întoarce triumfătoare în Scoţia. Planurile i s-au năruit rapid când Francisc, care fusese un copil bolnăvicios, s-a îmbolnăvit grav. O infecţie veche de la una dintre urechi s-a extins până la creier iar regele a murit în 1560, la mai puţin de un an de la încoronare. 

Din acel moment, viaţa Mariei s-a întors brusc spre o  cale rea. In 1560 ea s-a întors în Scoţia unde, spre uimirea ei, a găsit că naţiunea s-a schimbat dramatic de la plecarea ei. Dacă în tot timpul petrecut în Franţa, credinţa Mariei în catolicism s-a consolidat, în lipsa ei, poporul scoțian a început să îmbrăţişeze tot mai mult protestantismul. 

Văduvă şi dezamăgită de popor, ea a acceptat să împace catolicismul cu protestantismul, lucru care era şi pe placul rivalei sale, Elisabeta a I-a  a Angliei, moştenitoarea lui Henric al VIII-lea.

Dorind de mult timp să asigure un moştenitor, pentru a înlătura orice încercare a rudelor sau a nobililor de a spera să îi ia tronul, Maria a început să îşi caute un soţ potrivit. Auzind de planurile Mariei, Elisabeta a sfătuit-o să îşi aleagă un soţ din nobilimea britanică, eventual un protestant. In schimbul acestei alegeri, cele două regine ar fi putut deveni prietene, iar refuzul Mariei putând fi considerat o declaraţie de război. 

Aşa cum era de aşteptat, regina Scoţiei nu a primit cu bucurie veştile de la verişoara sa şi a continuat să îi prefere pe alţi pretendenţi, în defavoarea Lordului Darnley, vărul său şi preferatul Elisabetei. Totuşi, în mod ciudat, în aprilie 1565, Darnley cel zvelt şi cuceritor s-a îmbolnăvit de pojar, eveniment ce a făcut pe Maria, ca ulterior, să îşi schimbe total comportamentul faţă de el. In săptămânile ce au urmat ea a şocat pe toată lumea, stând alături de suferind şi încercând să îl consoleze. 

Aşa se face că în data de 29 iulie 1565, Maria nu a mai aşteaptat dispensa papală şi s-a căsătorit cu tânărul Henric Stewart, conte de Darnley, care era cu 4 ani mai tânăr ca ea. Fiind în doliu după soțul francez, regina s-a căsătorit într-o rochie neagră la care a renunţat imediat după ceremonie printr-un ritual la care au luat parte toţi cei prezenţi. Fiecare bărbat a scos câte un ac din veşmântul ei de văduvă, până când regina a rămas în hainele de corp şi s-a retras pentru a-şi pune o rochie de sărbătoare. 

Din nefericire pentru ea, dragostea lui Henric nu pare să fi durat prea mult şi în scurt timp el şi-a dat arama pe faţă, devenind încrezut, lacom, capricios şi nemulţumit că era doar consortul reginei. Din cauza soţului său, Maria a început să piardă treptat încrederea şi susţinerea nobililor, care, în martie 1566, s-au aliat cu Darnley şi cu lorzii protestanţi, pentru a-l ucide pe David Rizzio, secretarul privat al Mariei, despre care se zvonea că ar fi amantul reginei şi tatăl copului pe care ea îl purta în pântec. Atacul a avut loc la o cină festivă, la care Rizzio a fost ucis chiar în faţa reginei însărcinate. 

Deşi Maria l-a născut pe copilul James la 19 iunie 1566 în castelul din Edinburgh, uciderea lui Rizzio a creat o ruptură ireparabilă între ea şi Darnley. Mai mult, după naştere, Maria s-a îmbolnăvit grav, probabil din cauza stresului, şi numai talentul şi îndemânarea medicilor francezi au făcut ca ea să fie salvată câteva luni mai târziu. 

In noiembrie 1566, la o lună după însănătoşire, Maria a luat parte la o întrunire alături de nobili, în castelul Craigmillar, unde Darnley a fost subiectul de discuţie. Participanţii au ajuns la concluzia că pentru binele ţării, Darnley trebuie înlăturat. Deşi divorţul era principalul subiect, discuţia a degenerat, iar nobilii s-au gândit la o altă metodă prin care ar putea scăpa de soţul reginei.

 Intre timp, Darnley a căzut la pat, fiind probabil bolnav de variolă, sifilis, sau chiar otrăvit şi a fost îngrijit la abaţia Kirk o’Field unde Maria l-a vizitat zilnic. In seara de 9 spre 10 februarie 1567, Maria l-a vizitat pe soţul ei, de unde a pleacat apoi pentru a lua parte la o ceremonie festivă.

In dimineaţa următoare, o explozie a devastat Kirk o‘Field. Spre uimirea tuturor, corpul lui Darnley a fost găsit în grădină, iar dovezile au indicat faptul că nu explozia a fost cea care l-a ucis. Deşi nu s-au găsit urme pe gât, medicii au  concluzionat că soţul Mariei a fost, cel mai probabil, sugrumat. Au existat mai mulţi suspecţi bănuiţi de uciderea lui Darnley, dar cel care a fost la un pas de a fi găsit vinovat a fost James Hepburn, conte de Bothwell care, din lipsă de dovezi, a fost achitat în urma unui proces de 7 ore, în ziua de 12 aprilie 1567. O săptămână mai târziu, Bothwell a reuşit să adune de partea lui lorzi şi episcopi pentru a semna un act în care se consfințea căsătoria lui cu Maria. 

Dacă cineva s-ar fi gândit că lucrurile nu pot merge mai prost de atât, se înşeala, pentru că viaţa Mariei a continuat să se complice din ce în ce mai mult. In ziua de 24 aprilie 1567, Bothwell a răpit-o pe Maria, cu sau fără voia ei, şi a dus-o în Castelul Dunbar, unde se pare că ar fi violat-o.

La 6 mai, cei doi s-au întors la Edinbourgh şi în ziua de 15 mai s-au căsătorit într-o biserică protestantă, eveniment ce a scandalizat nu numai Scoţia, ci şi restul Europei. O lună mai târziu, Maria devenit ostatică a rebelilor, iar Bothwell s-a salvat fugind. Revolta a fost declanşată într-un moment de maximă tensiune. Bothwell fusese căsătorit, iar catolicii nu voiau să recunoască divorţul sau validitatea căsătoriei întreprinse de pastorii protestanţi. Mai mult, atât catolicii, cât şi protestanţii au fost şocaţi de căsătoria dintre Maria şi presupusul ucigaş al fostului ei soţ. 

Adusă la Edinburgh, Maria a fost forţată să abdice la data de 24 iulie, în favoarea fiului său în vârstă de un an, în timp ce Bothwell a fost exilat. El a ajuns să fie încarcerat în Danemarca unde şi-a pierdut minţile şi a murit în 1578. 

Un an mai târziu, Maria a scapat din închisoare şi a făcut o ultimă încercare de a-şi recâştiga tronul. Ea a adunat o armată formată din şase mii de supuşi care a fost învinsă de armata regentului (fratele său vitreg, Moary) din cauza indisciplinei. 

Incolţită, Maria nu a putut să se refugieze în Franţa, motiv pentru care s-a decis să caute ajutor la curtea verişoarei sale, Regina Elisabeta I-a a Angliei.    Hotărârea fostei regine a fost, poate, una dintre cele mai proaste alegeri pe care le-a făcut de-a lungul vieţii, căci în loc de ajutor, Elisabeta i-a rezervat loc între pereţii unei alte închisori, acuzând-o de uciderea propriului său soţ. In realitate, Elisabeta se temea de Maria, pe care catolicii o considerau a fi adevărata moştenitoare a tronului Angliei. Prin bunica ei, Margaret Tudor, sora mai mare a lui Henric al VIII-lea, Maria de Scoția chiar ar fi avut acest drept..

          Totuşi, naşterea ultimului copil al lui Henric, a Elisabetei, a făcut ca lucrurile să se schimbe. Cu toate acestea, potrivit catolicilor, Elisabeta era copil nelegitim, dat fiind că fusese născută de Anne Boleyn, cea de-a doua soţie a lui Henric al VIII-lea.

Catolicii englezi nu au recunoscut divorţul dintre Henri al VIII-lea şi Catherine de Aragon şi nu au recunoscut niciodată căsătoria sa cu Anne, prin urmare nu puteau să o accepte pe Elisabeta drept regină. 

In Anglia, Maria Stuart a fost închisă într-o serie de castele şi conace şi, deşi Elisabeta o descria drept cea mai mare ameninţare a Angliei, ea a fost catalogată în multe cronici drept o femeie răpitor de frumoasă şi de inteligentă.

Totuşi, odată cu trecerea anilor, sănătatea ei s-a deteriorat din ce în ce mai repede şi odată cu sănătatea, din Maria se scurgea şi speranţa că va mai fi eliberată. In 1586, după 18 ani de prizonierat, ea şi-a pierdut toate privilegiile. A fost închisă în Chartley Hall de unde nu a mai avut voie să plece. In ultima sa plimbare în Buxton, staţiune balneoclimaterică în care mergea cât de des i se permitea pentru a-şi reface starea de sănătate, Maria a folosit un diamant pentru a scrijeli un mesaj de rămas bun, semn că realiza că sfârşitul era aproape. 

Suferinţa Mariei era cu atât mai mare cu cât fiul său, în vârstă de 19 ani, Regele James al VI-lea al Scoţiei, o ura. Fiind crescut de inamicii mamei sale, era convins că Maria i-a omorât tatăl pentru a se căsători cu amantul său. Prin urmare, James o dispreţuia şi se temea că dacă ea s-ar fi întors în Scoţia i-ar fi furat locul. Nepăsarea fiului s-a putut observa şi atunci când nu s-a sfiit să îi ceară mâna Elisabetei, cea care îi ţinea mama captivă. 

Deşi a încercat să îi scrie lui James pentru a-i explica cum s-au întâmplat toate nenorocirile din viaţa ei, corespondenţa Mariei era interceptată, iar scrisorile ei nu au părăsit niciodoată Anglia. 

Exact când moralul Mariei atinsese limitele disperării, un nobil catloic, Gilbert Gifford, a reuşit să strecoare în Chartley Hall o serie de scrisori venite din partea susţinătorilor ei.

Intre timp, fără ştirea Mariei, se punea la cale un complot coordonat de Anthony Babington, un tânăr fermecător, în vârstă de 24 de ani, al cărui scop era eliberarea reginei Scoţiei. Pentru acest demers, Babington a adunat mulţi adepţi care nu mai suportau teroarea impusă de Elisabeta, care îi tortura şi îi punea să plătească taxe mult prea mari pe cei care nu renunţau la catolicism.

De-a lungul a mai multe luni, Babington şi oamenii lui au pus la cale un plan de eliberare a Mariei şi de asasinare a uzurpatoarei Elisabeta. Considerând că nu poate duce la bun sfârşit planul fără consimţământul Mariei, tânărul i-a explicat acesteia planul printr-o scrisoare crpitată. Ca de obicei şi această scrisoare urma să fie livrată de un personaj numit Gifford care acţiona ca susţinător al Mariei, dar care, în realitate era agent dublu. Astfel, scrisorile Mariei au ajuns în mâna lui Sir Francis Walsingham, secretarul de stat al reginei Elisabeta, care dorind să aibă dovezi împotriva intenţiilor criminale ale Mariei, pentru a o putea condamna la moarte, a lăsat mesajul să ajungă în mâinile Reginei Scoţiei, care îşi dădea binecuvântarea pentru uciderea Elisabetei. Bineînţeles că şi acest mesaj a trecut mai întâi pe la  Walsingham, care a falsificat un postscriptum la scrisoarea întemniţatei şi le cerea susţinătorilor mai multe detalii pentru a putea afla cine stătea în spatele acestui complot.

Din cauza unui cifru slab, în ziua de miercuri 15 octombrie, Regina Maria a fost adusă în faţa justiţiei. Ea nu ştia că mesajele sale au fost descifrate şi timp de 2 zile a neagat că ar fi avut vreo legătură cu Babington. Zece zile mai târziu s-a dat sentinţa şi Maria a fost condamnată la moarte prin decapitare. 

La 8 februarie 1587, la castelul Fotheringhay, trei sute de curioşi s-au strâns pentru a fi martori la decapitarea Mariei. Pentru ca pleava să nu o declare martiră, Walsingham a dat ordin ca după execuţie, toate obiectele Mariei să fie arse, ca nu cumva să devină obiecte sfinte. De asemenea, pentru a doua zi el a plănuit organizarea unei parade în cinstea ginerelui său care îşi pierduse viaţa într-o luptă împotriva catolicilor. In acest fel, oamenii ar fi uitat mai repede de Maria şi de tragica sa sentinţă. 

Totuşi, Regina Scoţiei era la fel de determinată ca ultima ei imagine să constea într-un gest sfidător la adresa verişoarei sale, o oportunitate de a-şi reafirma credinţa catolică. Prin urmare, Maria s-a urcat pe eşafod spunând rugăciuni în engleză şi rugându-se pentru poporul englez, pentru fiul şi verişoara sa. Apoi, aplecându-se şi-a aranjat părul şi a rostit de câteva ori In manus tuas domine, până când, călăul i-a întrerupt rugăciunea cu lama sa rece. 

Sfârșitul tragic al Mariei Stuart, provocat de o învinuire nedreaptă, viața ei, tot nedraptă, de prizonieră a unei verișoare perfide, dar și viața plină de evenimente controversate a impresionat posteritatea și i-a atras o simpatie postumă reflectată în mulțime de opera literare.

Francisc al II-lea al Franței și Maria Stuart



Maria Stuart și Lord Darnley

INES DE CASTRO - Regină după moarte

          Nu se pot îndepărta impresiile de călătorie de mănăstirea de la Alcobaca fără a aminti de una dintre cele impresionante şi dramatice poveşti de dragoste care a străbătut secolele. Trupurile celor doi iubiţi s-au alăturat emoţionant şi pentru totdeauna în transeptul bisericii. Portughezii le-au respectat singurătatea şi unirea după moarte. Este vorba de Ines de Castro şi infantul portughez Pedro, devenit regele Pedro I-ul, rege supranumit „O Justiciero” (Justiţiarul (1357 – 1367) de către popor și de o încoronare postumă dezdănăjduită şi fără egal. S-a născut în 1325 la limia, în spania și a murit asasinată, la 7 ianuarie 1355 la santa Clara, lângă Coimbra, Portugalia. 
           Inês a fost fiica lui Pedro Fernández de Castro, Lord de Lemos și Sarria și a metresei sale portugheze Aldonça Lourenço de Valadares. Familia ei descinde atât din nobili galicieni cât și din nobili portughezi. De asemenea, era înrudită cu familia regală castiliană prin descendenți nelegitimi. Mama ei vitregă a fost Infanta Beatrix a Portugaliei, fiica cea mică a lui Afonso al Portugaliei, Lord de Portalegre. Bunica ei a fost Violante Sánchez de Castilia, Lady de Uzero, fiica nelegitimă a regelui Sancho al IV-lea al Castiliei. Stră-străbunicul ei a fost Rodrigo Alfonso de León, Lord de Aliger, fiul nelegitim al regelui Alphonso al IX-lea de Leon. Ea a fost, de asemenea, descendentă nelegitimă din Infanta Sancha Henriques a Portugaliei, fiica lui Henric, conte de Portugalia.

         De obârşie înaltă spaniolă, Ines de Castro a acompaniat, în 1340, în Portugalia, pe vara sa, infanta Constanza de Castillia, în calitate de domnişoară de companie la căsătoria cu infantele Pedro. Prințul s-a îndrăgostit de ea și a început să-și neglijeze soția, punând în pericol relațiile deja slabe cu Castilia. Mai mult decât atât, dragostea lui Petru pentru Inês a adus nobilimea castiliană exilată foarte aproape de putere, frații lui Inês devenind prietenii prințului și consilieri de încredere
       Infanta spaniolă, Constanza, a devenit soţia lui Pedro viitorul moştenitor al tronului regatului portughez. Curând, însă, între Pedro şi Ines s-a înfiripat o iubire arzătoare, descoperită cu uşurinţă de către curteni.

            Regele Alfons al IV-lea, tatăl lui Pedro, a încercat să protejeze căsătoria regală prin exilarea fermecătoarei domnişoare de companie şi contând că uitarea se va aşterne peste pasiunile celor doi. Soarta le pecetluise, însă, destinele.

          In 1345, la moartea infantei de Castillia, frumoasa Ines şi-a reîntâlnit mult iubitul amant la Coimbra şi s-a instalat la mănăstirea Santa Clara-la-Velha, pe malul râului Mondego. Ulterior, Afonso al IV-lea a încercat de câteva ori să aranjeze pentru fiul său o nouă căsătorie, însă Petru a refuzat să aibă altă soție în afară de Inês, care nu era eligibilă să devină regină. Fiul legitim al lui Petru, viitorul rege Ferdinand I-ul al Portugaliei, era un copil fragil, în timp ce copiii nelegitimi ai lui Petru și ai lui Inês erau viguroși; acest lucru a creat îngrijorare printre nobilii portughezi care se temeau de creșterea influenței castiliene asupra lui Petru.
            Prezenţa nobilei spaniole şi a copiilor ei din unirea cu Pedro l-a iriatat pe regale tată Alfons al IV-lea. Ingrijorat de apărarea regatului contra pretenţiilor castiliene a acceptat asasinarea frumoasei femei la 7 ianuarie 1355, de către trei nobili al căror nume nu are importanţă deşi sunt consemnate de istorie. Aceia, Pêro Coelho, Álvaro Gonçalves și Diogo Lopes Pacheco au mers la mănăstirea Santa Clara-a-Velha din Coimbra, unde Inês era reținută și au ucis-o decapitând-o în fața copilului ei cel mic.

            Infantul Pedro, de disperare, s-a răzvrătit împotriva tatălui regal, dar a fost înfrânt în apropiere de Porto. Doi ani mai târziu i-a succedat, totuşi, la tron (1357).

            Prima grijă după încoronare a fost să se răzbune pe cavalerii asasini şi să facă cunoscut că fusese unit cu Ines printr-o căsătorie secretă.

            Cu toate că jurase că a renunţat la răzbunare, doi dintre asasinii predaţi lui de către Castillia, au murit în chinuri îngrozitoare, deoarece li s-a smuls inima, regele sunând că nu au avut una. Justiţiarul  Pedro I-ul, a pus ca asasinii să fie torturaţi cu ferocitate în prezenţa sa, la Santarem.

            In 1361 el a dispus exhumarea cadavrului iubitei Ines pentru a o reînmormânta cu onorurile cuvenite în biserica mănăstirii de la Alcobaca.

            Legenda spune că a înveşmântat rămășițele lui Ines cu un mantou de purpură şi i-a aşezat o coroană pe cap. Apoi a obligat nobilii regatului să vină şi să sărute mâna descompusă a reginei moarte. Un cortegiu nocturn solemn a urmat resturile pământeşti a celei încoronate după moarte, în biserica de la Alcobaca.  Sicriul lui Ines se mai poate vedea, vis-a-vis de cel al lui Petru, în transeptul bisericii, astfel încât, potrivit legendei, la Judecata de Apoi, Petru și Inês se pot uita unul la altul, deoarece se ridică din mormintele lor. Ambele sicrie din marmură sunt sculptate cu scene din viața lor și o promisiune a lui Peter că vor fi împreună até ao fim do mundo (până la sfârșitul lumii).
         Pedro I-ul a domnit încă şase ani şi a primit aprecierea poporului prin calificativul „Justiţiarul” (O Justiciero), deoarece era drastic cu cei avuţi şi apropiat de cei nevoiaşi.

            Drama petrecută în urmă cu peste şase secole a adus mănăstirii din Alcobaca şi mai multă atractivitate, aceea a trăiniciei sentimentului uman. Prin mileniile de existenţă istorică omenirea s-a acoperit de nenumărate drame sau tragedii zguduitoare în afara celor purtate de aripile negre ale războaielor. Foarte puţine au avut şansa să se întipărească în memoria oamenilor şi să străbată secolele. De obicei nenorocirile oamenilor simpli au rămas înăbuşite sub inexorabilul colos al suferinţei anonime.

Inês de Castro și Petru I au avut următorii copii:

- Afonso (1346), a murit la scurt timp după naștere

- Beatrice, Contesă de Alburquerque (c. 1347–1381), căsătorită cu Sancho Alfonso, primul conte de Alburquerque.

- Juan, Duce de Valencia de Campos (1349–1397), pretendent al tronului în timpul crizei dintre anii 1383–85.

- Denis, Lord de Cifuentes (1354–1397), pretendent al tronului în timpul crizei din 1383–85.


Alcombaca - Fațada Mănăstirii

Alcombaca - Mănăstirea și claustrul


Sarcofagul lui Ines de Castro la Alcombaca

Alcombasa - Cele două morminte  celebre

Pedro I-ul rege al Portugaliei - începând cu 1357- 1367

Coimbra - Mănăstira Sata Clara-a- Velha

Coimbra - interior al mănăstirii Santa lara-a-Velha

ELISABETA a II-a - Regina Marii Britanii

Regina Elisabeta a II-a, botezată în limba engleză Elizabeth Alexandra Mary, s-a născut la 21 aprilie 1926, la Mayfair, în Londra, Regatul Unit al Marii Britanii. 

Este regina a șaisprezece state suverane, cunoscute sub numele generic  de Commonwealth. Statele componente ale acestei organizații sunt: Regatul Unit, Australia, Canada, NouaZeelandă, Jamaica, Barbados, Bahamas, Grenada, Papua Noua Guinee, Insulele Solomon, Tuvalu, Sfânta Lucia, Sfântul Vicențiu și Grenadine, Antigua și Barbuda, Belize și Sfântul Kitts și Nevis.

A urcat pe tron la 6 februarie 1952. Este cel mai longeviv monarh în viață din lume, iar în istoria Marii Britanii are cea mai lungă domnie, depășind-o pe regina Victoria la 9 septembrie 2015. A domnit mai mult decât cei patru precursori ai ei la un loc (Eduard al VII-lea, George al V-lea, Eduard al VIII-lea și George al VI-lea). Jubileele de Argint, de Aur și de Diamant ale reginei Elisabeta a II-a s-au sărbătorit în 1977, 2002 și respectiv 2012. Acum, în 2017, regina a mai adăugat încă cinci ani de domnie.

După cum s-a amintit, Elisabeta s-a născut la Londra, la 21 aprilie 1926, fiind primul copil al Prințului Albert, Duce de York (viitorul rege George al VI-lea) și al Ducesei de York. Prințul Albert a fost al doilea fiu al regelui George al V-lea și al prințesei Mary de Teck, a cărei bunică a fost contesa Claudine Rhédey din Sângeorgiu de Pădure. Elisabeta a fost numită după mama ei, Elisabeta Bowes-Lyon, după străbunica paternă, regina Alexandra, și după bunica paternă, Mary de Teck.

Familia o alinta pe Elisabeta cu diminutivul Lilibet. In copilărie era foarte apropiată de bunicul său, George al V-lea, pe care l-a ajutat să se refacă după boala sa din 1929. La naștere, Elisabeta era a treia în ordinea succesiunii la tronul britanic, în urma unchiului ei, Prințul de Wales (care avea să devină regele Eduard al VIII-lea), și a tatălui ei. Când tatăl ei a devenit rege în 1936, după abdicarea lui Eduard al VIII-lea, Elisabeta a devenit viitoarea moștenitoare a tronului și a primit titlul de Alteța Sa Regală Prințesa Elisabeta.

Elisabeta avea treisprezece ani când a început cel de-Al Doilea Război Mondial, iar ea și sora ei mai mică, Prințesa Margaret, au fost duse la Castelul Windsor în Berkshire. Unii au propus ca prințesele să fie duse în Canada, la Castelul Hatley, însă mama lor a spus: „Copiii nu vor pleca fără mine. Eu nu-l voi părăsi pe rege. Iar regele nu va pleca niciodată.”  La vârsta de 13 ani, Elisabeta l-a cunoscut pe viitorul său soț, Prințul Filip al Greciei și Danemarcei. S-a îndrăgostit de el și a început să-i scrie, cât timp acesta era în Marina Regală.

In 1945, la vârsta de 18 ani, Prințesa Elisabeta și-a convins tatăl că ar trebui să i se permită să contribuie în mod direct la efortul de război. Ea a aderat la „Women's Auxiliary Territorial Service”, cu nr. 230873, și a fost instruită ca mecanic de locomotivă.

In vara lui 1946, Prințul Filip a cerut-o în căsătorie pe Elisabeta. S-au căsătorit la 20 noiembrie 1947. Filip îi este văr de gradul doi, prin regele Christian al IX-lea al Danemarcei, și văr de gradul trei, prin regina Victoria. Inainte de căsătorie, Filip a renunțat la titlul de Prinț al Greciei și Danemarcei, a luat titlul de Lt. Filip Mountbatten, după numele mamei sale, a fost naturalizat britanic și s-a convertit la anglicanism. Chiar înainte de nuntă a fost numit Duce de Edinburgh și a primit titlul de Alteța Sa Regală. Fostul rege Eduard, unchiul Elisabetei, nu a fost invitat la nuntă.

După căsătorie, cuplul și-a ales ca reședință Casa Clarence din Londra. Prințesa Elisabeta a mers în vizite oficiale împreună cu ducele de Edinburgh în Franța și în Grecia. Primul lor copil, Prințul Charles, s-a născut la 14 noiembrie 1948. Al doilea lor copil, Anne, s-a născut la 15 august 1950.

In vara lui 1951, Elisabeta și Filip au pornit într-un turneu oficial în Canada și Statele Unite. Turneul urma să fie continuat în Australia și Noua Zeelandă, însă a fost anulat din cauza agravării stării de sănătate a regelui George al VI-lea. Acesta s-a stins din viață la 6 februarie 1952, Elisabeta devenind regină.

Incoronarea oficială a avut loc la Westminster Abbey la 2 iunie 1953, iar ceremonia solemnă a fost condusă de Geoffrey Fisher, arhiepiscop de Canterbury. La ceremonie au fost prezenți reprezentanții nobilimii britanice, alături de publicul larg, reprezentanți străini și ai Commonwealth-ului. Toți cei prezenți au asistat la întreaga procesiune în ciuda ploii torențiale. Ceremonia a fost transmisă la radio în întreaga lume și, pentru prima oară, la cererea reginei, a fost prezentă și televiziunea.

Noua regină și Ducele de Edinburgh s-au mutat la Palatul Buckingham. Odată cu urcarea pe tron a Elisabetei, potrivit tradiției, casa regală ar fi urmat să ia numele soțului ei, devenind Casa de Mountbatten. Cu toate acestea, regina Mary și primul ministru Winston Churchill s-au opus, iar casa regală și-a păstrat numele de Casa de Windsor, spre nemulțumirea ducelui, care s-a plâns că este „singurul om din țară care nu are voie să dea numele propriilor săi copii.” 

In 1960, la câțiva ani după moartea reginei Mary și demisia lui Churchill, regina Elisabeta a acceptat ca urmașii ei și ai lui Filip pe linie masculină, care nu poartă titluri regale, să aibă numele de familie Mountbatten-Windsor.

In 1957, Elisabeta a făcut o vizită de stat în Statele Unite unde s-a adresat Adunării Generale a Națiunilor Unite. In același tur, a deschis a 23-a sesiune a parlamentului canadian, devenind primul monarh care deschide o sesiune parlamentară canadiană. Doi ani mai târziu, a vizitat din nou Statele Unite ca reprezentant al Canadei. 

In 1961, a făcut un tur în Cipru, India, Pakistan, Nepal și Iran.

In fiecare an, regina deschide sesiunea parlamentului britanic. Singurele excepții au fost anii 1959 și 1963, când era însărcinată cu Prințul Andrew și, respectiv, cu prințul Edward.

In anii '60-'70 a avut loc decolonializarea Africii și a Caraibelor. Peste 20 de țări și-au câștigat independența față de Marea Britanie.

In 1977 a avut loc Jubileul de Argint (aniversarea a 25 de ani de domnie). In Commonwealth au avut loc numeroase evenimente aniversare, reafirmând popularitatea reginei. In 1978, Elisabeta a II-a l-a primit pe dictatorul comunist al României Nicolae Ceaușescu într-o vizită de stat în Marea Britanie.

In 1981, la numai șase săptămâni înaintea nunții Prințului Charles cu Lady Diana Spencer, un adolescent de 17 ani, Marcus Sarjeant, a tras șase focuri de armă înspre regină. Mai târziu s-a descoperit că au fost gloanțe oarbe. Sarjeant a fost condamnat la cinci ani de închisoare și eliberat după trei ani.

In 1991, în urma victoriei din Războiul din Golf, Elisabeta a II-a a devenit primul monarh britanic care s-a adresat Congresului Statelor Unite.

Anul următor a fost foarte dificil pentru familia regală, fiind marcat de despărțirea Prințului Charles de Diana Spencer și a prințului Andrew de Sarah Ferguson, precum și de divorțul Prințesei Anne de Mark Phillips. In plus, în timpul unei vizite de stat în Germania, în octombrie, un grup de demonstranți furioși din Dresda au aruncat cu ouă în regină, iar în noiembrie, Castelul Windsor a suferit mari pagube în urma unui incendiu. 

Intr-un discurs ținut pe 24 noiembrie 1992, pentru a marca 40 de ani de la urcarea pe tron, regina a afirmat că anul 1992 a fost un „annus horribilis” pentru persoana ei.

Primul-ministru John Major a reformat finanțele regalității, astfel că, începând cu anul 1993, regina a început să plătească impozit pe venit pentru prima dată în istorie.

In 2002 regina a sărbătorit Jubileul de Aur, marcând astfel cei 50 de ani de domnie. Un milion de oameni au participat în fiecare zi în cele trei zile de sărbătoare la Londra, iar entuziasmul manifestat de public pentru Elisabeta a fost mai mare decât au prezis mulți jurnaliști.

Deși regina Elisabeta s-a bucurat de o stare bună de sănătate de-a lungul vieții, în 2003 a suferit o intervenție chirurgicală la ambii genunchi, iar în iunie 2005 și-a anulat participarea la mai multe evenimente oficiale după contractarea unei răceli puternice.

In mai 2007, ziarul The Daily Telegraph a scris, din surse anonime, că regina este „exasperată și frustrată” de politicile premierului britanic Tony Blair și că și-a arătat îngrijorarea că forțele armate britanice au fost suprasolicitate în Irak și Afganistan. Totuși regina a admirat eforturile lui Blair pentru pace în Irlanda de Nord.

Elisabeta a vizitat pentru a 16-a oară Australia în octombrie 2011, într-un tur supranumit de presă „de rămas bun”, dată fiind vârsta reginei.

In ciuda vârstei înaintate, Elisabeta a declarat că nu are intenția să abdice, deși în timp tot mai multe dintre îndatoririle ei publice vor fi preluate de Prințul Charles.

Regina a sărbătorit Jubileul de Diamant în 2012, marcând 60 de ani de domnie, ea devenind șeful de stat britanic cel mai longeviv (depășindu-l pe Richard Cromwell), la 29 ianuarie 2012, la vârsta de 85 de ani. De asemenea, la 9 septembrie 2015, la vârsta de 89 de ani, a devenit monarhul britanic cu cea mai lungă domnie (depășind-o pe regina Victoria, care a domnit 63 de ani și 216 zile).

Regina Elisabeta a deschis Jocurile Olimpice de vară de la Londra, la 27 iulie 2012, și pe cele paralimpice, la 29 august 2012. Tatăl ei, George al VI-lea, a deschis Jocurile Olimpice de la Londra din 1948, iar străbunicul ei, Eduard al VII-lea, pe cele de la Londra din 1908. De asemenea, Elisabeta a mai deschis Jocurile Olimpice de la Montréal, din 1976, iar Prințul Filip pe cele de la Melbourne, din 1956.

La 6 februarie 2017, ea a devenit primul monarh britanic care a celebrat Jubileul de Safir.

Prințul Filip s-a retras din îndatoririle oficiale, ca soț al reginei, în august 2017. Regina nu intenționează să abdice, totuși este de așteptat ca Prințul Charles să-și asume mai mult din volumul de muncă, în timp ce Elisabeta, care a sărbătorit 91 de ani în 2017, îndeplinește mai puține angajamente publice.

Fiind monarh constituțional, regina nu își exprimă opiniile politice în public. Ea are un profund sentiment al datoriei religioase și civice și ia în serios jurământul de la încoronare. Deține rolul oficial de șef al Bisericii Anglicane.

Credința reginei transpare în mesajele anuale de Crăciun difuzate în Commonwealth, cum ar fi cel din anul 2000 când a vorbit despre semnificația teologică a mileniului, cu ocazia aniversării a 2000 de ani de la nașterea lui Hristos.

Carismatica regină Elisabeta sponsorizează peste 600 de organizații caritabile. Principalele hobby-uri ale reginei sunt echitația și câinii. De obicei poartă paltoane și pălării decorative, care îi permit să fie văzută cu ușurință într-o mulțime.

In 1957, Lordul Altrincham a acuzat-o pe regină că are discursuri de „școlăriță pedantă”, însă a fost o critică extrem de rară. La sfârșitul anilor 1960, în încercarea de a moderniza imaginea monarhiei, s-a făcut un documentar de televiziune despre familia regală și s-a televizat în direct învestitura Prințului Charles ca Prinț de Wales.

In anii 1980 criticile la adresa familiei regale s-au intensificat, popularitatea Elisabetei atingând cel mai scăzut nivel în anii 1990. Sub presiunea opiniei publice, regina a început atunci să plătească impozit pe venit și a deschis Palatul Buckingham pentru public. Nemulțumirea față de monarhie a atins apogeul la moartea Prințesei Diana, cu toate că aceasta a fost o rușine pentru familia regală, însă popularitatea reginei Elisabeta a II-a a început să își revină după difuzarea discursului ei, la cinci zile după moartea Dianei, discurs, de altfel politic.

In noiembrie 1999, un referendum din Australia cu privire la viitorul monarhiei a favorizat menținerea acesteia. Sondajele din Marea Britanie din 2006 și 2007 au arătat un sprijin puternic pentru Elisabeta, iar referendumurile din Tuvalu, în 2008, și Sfântul Vicențiu și Grenadine, din 2009, au respins propunerile de a se aboli monarhia.

Regina Elisabeta a II-a a Regatului Marii Britanii a fost și este o personalitate eminentă a lumii, admirată și respectată.